Αφού έχει ήδη δύο χρόνια υπηρεσίας στην Αστυνομία του Σιάτλ, η επιθεωρητής του Τμήματος Ανθρωποκτονιών Άλις Μάντισον νιώθει επιτέλους πως ανήκει κάπου, πράγμα που της χαρίζει μια πρωτόγνωρη ηρεμία. Όταν γίνεται μια διάρρηξη που συνοδεύεται από μια φρικιαστική δολοφονία και η υπόθεση ανατίθεται στη Μάντισον, η αστυνομικός ανακαλύπτει ότι δεν έχει να κάνει με έναν συνηθισμένο φόνο. Αναλαμβάνει να εντοπίσει έναν κατά συρροή δολοφόνο, που με τα αριστοτεχνικά σχεδιασμένα βίαια εγκλήματά του βασανίζει το Σιάτλ εδώ και χρόνια. Καθώς βυθίζεται όλο και πιο βαθιά στην υπόθεση, η Μάντισον πληροφορείται ότι κάποιος παρακολουθεί τη χήρα ενός από τα θύματα. Μήπως ο δολοφόνος ετοιμάζεται να χτυπήσει ξανά; Η πίεση είναι τρομερή, αλλά κανένα εμπόδιο δεν θα ανακόψει την προσπάθεια της Μάντισον να σώσει το επόμενο αθώο θύμα. Μια σειρά γεγονότων και συμπτώσεων θα ακολουθήσει, αλλά τίποτα δεν θα είναι πια όπως δείχνει...