Στο φαντασµαγορικό αυτό αφήγηµα, το ωραιότερο από τα µυθιστορήµατα του Ανατόλ Φρανς, οι πιγκουίνοι µετατρέπονται σε ανθρώπους. Ο συγγραφέας µε διάχυτη ειρωνεία γράφει την ιστορία των πιγκουίνων από αρχαιοτάτων χρόνων έως τη σύγχρονη εποχή, στηλιτεύοντας έτσι τα ανθρώπινα πάθη και µίση. Οι µάλλον προωθηµένες σοσιαλιστικές απόψεις του συγγραφέα σε συνδυασµό µε τις πολιτικές, τις κοινωνικές και τις ηθικές ιδέες του µας δίνουν µια καινούργια άποψη για τη ζωή.