Στο δοκίμιο αυτό, που είναι το μόνο ελεύθερο κείμενο μέσα σ’ ολόκληρο το θεωρητικό έργο της Σχολής της Φρανκφούρτης, ο Χορκχάιμερ μελετά τη γένεση και την εξέλιξη του σύγχρονου αυταρχικού κράτους μετά την αποσύνθεση της Ευρωπαϊκής Επανάστασης, στα χρόνια που ακολούθησαν τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Συνάμα, ο συγγραφέας επιβεβαιώνει εδώ τα συμβούλια ως τη ζωτική οργανική μορφή της επανάστασης, ενώ παράλληλα ασκεί κριτική στον κρατικό σοσιαλισμό και κάθε μορφή «πρωτοπορίας».