Τα οκτώ διηγήματα αυτού του τόμου είναι μια επιλογή από τις δύο σημαντικότερες συλλογές διηγημάτων (Μασκαρεμένες μέρες και Το τραγούδι των τυφλών) του Κάρλος Φουέντες. Τα διηγήματα αυτά, είτε περικλείουν άμεσες ιστορικές και πολιτισμικές αναφορές στο χώρο του Μεξικού είτε αφορούν ζητήματα του σύγχρονου κόσμου γενικότερα, έχουν ως κοινό τους θέμα το χρόνο και τα σημάδια που αφήνει αυτός στους ανθρώπους και στον πολιτισμό τους. Στα συγκλονιστικά αυτά διηγήματα του Φουέντες, που άλλοτε μαγεύουν σαν παραμύθια και άλλοτε φοβίζουν σαν κλασικές ιστορίες τρόμου, οι ήρωες, εγκλωβισμένοι σε μια αόρατη παγίδα, βλέπουν το έδαφος να ανοίγει κάτω από τα πόδια τους, ενώ οι ίδιοι προσπαθούν μάταια να βρουν λύσεις σε προβλήματα που ξεπερνούν την ατομικότητά τους. Από τα χαρακτηριστικότερα έργα του μεγάλου Μεξικανού συγγραφέα.