"Για να χαθείς σε μια πόλη όπως χάνεσαι σε ένα δάσος χρειάζεται εκπαίδευση". Η βερολινέζικη μητρόπολη, η γερμανοεβραϊκή καταγωγή και οι ραγδαίες αλλαγές του Μεσοπολέμου σημάδεψαν τα παιδικά και νεανικά χρόνια του Μπένγιαμιν, που έμελλε να γίνει ένας από τους πιο πολυσυζητημένους συγγραφείς του 20ού αιώνα. Το όνομά του συνδέθηκε με κομβικά ρεύματα των καιρών, από το ρομαντισμό μέχρι τον ιουδαϊκό μυστικισμό και τον ιστορικό υλισμό. Τα ιδιόμορφα, αντισυμβατικά κείμενά του διατρέχουν όλο το φάσμα της σύγχρονης σκέψης (φιλοσοφία και επιστήμες του ανθρώπου, κριτική λογοτεχνίας, μαζική κουλτούρα και επικοινωνία, αλλά και ελεύθερο δοκίμιο, μετάφραση, επιστολογραφία, ραδιόφωνο), αποτινάσσοντας κάθε είδους μεθοδολογικά και ιδεολογικά δεσμά.