Στο βιβλίο αυτό διερευνάται ο ρόλος των οικονομικών και κοινωνικών παραγόντων, αλλά και των διαφόρων θρησκευτικών προσωπικοτήτων, όπως εκείνη του μάγου-γιατρού, στη διαμόρφωση της πρωτόγονης θρησκευτικής ζωής. Πρόκειται για μία κλασική πραγματεία, από έναν διακεκριμένο ανθρωπολόγο, μελετητή της φύσης και προέλευσης της πρωτόγονης θρησκείας, καθώς και των επιρροών που συντέλεσαν στη διαμόρφωσή της.