Ο έφηβος Μαξίμ ζει σε μια εξαθλιωμένη –οικονομικά και ηθικά–κοινωνία στη Ρωσία του 2001, όπου οι άνθρωποι, βυθισμένοι στη φτώχεια και την απόγνωση, παλεύουν να επιβιώσουν. Συναντά ανθρώπους που προσπαθούν να τον εκμηδενίσουν ή να τον κάνουν όμοιό τους στερώντας του το δικαίωμα της άλλης επιλογής για τη ζωή. Ο θάνατος ενός φίλου, ο ξυλοδαρμός του στο σχολείο λόγω της σεξουαλικότητάς του και, τελικά, η ενέδρα που του στήνουν και καταλήγει στον βιασμό του τον σημαδεύουν ανεξίτηλα. Παίζοντας με την πλαστελίνη του ονειρεύεται έναν διαφορετικό τρόπο ζωής, τον οποίο υπερασπίζεται με όπλα τον έρωτα και τον ηρωισμό. Ο συγγραφέας αποτυπώνει την ποιητική ευαισθησία ενός εφήβου της εποχής, κρυμμένη πίσω από την απροκάλυπτη βία μιας ολόκληρης κοινωνίας.