Ο σύγχρονος τρόπος ζωής προκαλεί προβλήματα περιβαλλοντικά αλλά και κοινωνικά, τα οποία οφείλονται στις αυξημένες καταναλωτικές απαιτήσεις του ανθρώπου. Σήμερα, η ανάγκη για επιλυτές των παγκόσμιων προβλημάτων είναι μεγαλύτερη από ποτέ. Οι περιβαλλοντικοί εκπαιδευτικοί έχουν αποδεχθεί το ρόλο της προετοιμασίας των μαθητευομένων, τους οποίους θέλουν να καταστήσουν κριτικά σκεπτόμενα όντα, ενημερωμένους λήπτες αποφάσεων και ικανούς επικοινωνιακά ανθρώπους. Στόχος της περιβαλλοντικής εκπαίδευσης είναι να ενσταλάξει σε όλες τις ομάδες του πληθυσμού γνώση για το περιβάλλον, θετικές στάσεις προς αυτό, ικανότητα ανάληψης πολιτικής δράσης, καθώς μια αίσθηση ενδυνάμωσης, λόγω της παρεχόμενης δυνατότητας ενεργού συμμετοχής στη λήψη περιβαλλοντικών αποφάσεων. Κάθε πολίτης πρέπει να αποκτήσει την ικανότητα να κατανοεί τα περιβαλλοντικά θέματα, να αντιλαμβάνεται τις αιτίες των προβλημάτων και να αξιολογεί τις πιθανές λύσεις, καθώς και να έχει συμμετοχικές δεξιότητες. Αυτό απαιτεί την ανάπτυξη μιας επικοινωνιακής διαδικασίας μεταξύ των πολιτών, της διοίκησης και των ειδικών.