Το βιβλίο αυτό εισάγει τον αναγνώστη στη σκέψη του Lacan, συνδέοντας με ευρηματικό, πρωτότυπο και σαφή τρόπο τόσο τη θεωρία όσο και την πράξη του μεγάλου Γάλλου ψυχαναλυτή. Απευθύνεται όχι μόνο στους ειδήμονες αλλά και στον αναγνώστη που προσεγγίζει για πρώτη φορά τη σκέψη του Lacan. Μέσα από κλινικά παραδείγματα και διάλογο, με ύφος ζωντανό, οι πέντε παραδόσεις εισάγουν στην ουσία της λακανικής θεωρίας και σε κομβικές έννοιες της λακανικής ψυχανάλυσης: ασυνείδητο, απόλαυση, αντικείμενο a, φαντασίωση, σώμα. Οι "Πέντε παραδόσεις" ακολουθούνται από τη διάλεξη που έκανε ο J.-D. Nasio στο Σεμινάριο του Jacques Lacan, στις 15 Μαΐου 1979.