ο Ουώλντεν είναι το σημαντικότερο έργο του X. Ντ. Θορώ και κατέχει ξεχωριστή θέση στην αμερικάνικη αλλά και την παγκόσμια λογοτεχνία. Περιγράφει τις εμπειρίες του συγγραφέα ο οποίος έζησε για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα σαν τον Ροβινσώνα Κρούσο κοντά στη φύση μακριά απ' τις πόλεις και τις ανέσεις του σύγχρονου πολιτισμού. Το έργο αυτό θα μπορούσε να είναι ένα αναρχοατομικιστικό μανιφέστο, μία σύγχρονη εκδοχή του "Επιστροφή στη Φύση" του Ζ. Ζ. Ρουσσώ. Αλλά είναι κάτι πολύ περισσότερο: ένα ποίημα για την οξεία διάσταση μεταξύ του εγώ και της κοινωνίας, του ενός και των πολλών, ένας ύμνος προς τη νίκη της ζωής πάνω στο θάνατο, αλλά και προς το μεγαλείο της ανθρώπινης συνείδησης.