Ένα καλοκαίρι, πριν πολλά χρόνια, ένας δολοφόνος έφτασε σε μια μικρή πόλη. Το όνομά του ήταν Άλτον Τέρνερ Μπλάκγουντ και μέσα σε λίγους μήνες ξεκλήρισε τέσσερις οικογένειες. Το φονικό αμόκ του τέλειωσε μόνο όταν βρήκε και ο ίδιος το θάνατο από τον μοναδικό επιζήσαντα της τελευταίας οικογένειας, ένα δεκατετράχρονο αγόρι. Δυο δεκαετίες αργότερα, στην άλλη άκρη της χώρας, κάποιος δολοφονεί και πάλι οικογένειες, αναπαράγοντας με κάθε λεπτομέρεια τα εγκλήματα του Μπλάκγουντ. Ο ντετέκτιβ του τμήματος Ανθρωποκτονιών Τζον Καλβίνο είναι βέβαιος πως ο τέταρτος στόχος θα είναι η δική του οικογένεια -η γυναίκα του και τα τρία παιδιά του. Όπως ακριβώς ήταν οι γονείς του και οι αδερφές του, εκείνη τη μακρινή νύχτα που ο ίδιος, στα δεκατέσσερά του, σκότωσε το σφαγέα τους... Ο Τζον είναι ένας άνθρωπος προσγειωμένος που δρα πάντα με την ψυχρή λογική. Αλλά μια αλλόκοτη εμπειρία τον πείθει ότι ο θάνατος δεν είναι πάντα ένα ταξίδι χωρίς επιστροφή. Κι ότι κάποιες φορές οι νεκροί ξαναγυρίζουν... Ο βιρτουόζος του τρόμου Dean Koontz υπογράφει μια ανατριχιαστική ιστορία φαντασμάτων που δεν μοιάζει με καμία απ' όσες έχουμε διαβάσει. Γιατί οι ήρωές του, μια οικογένεια σαν τη δική μας, σαν του γείτονά μας, μάχονται για τη ζωή τους απέναντι σ' έναν εχθρό πιο καταχθόνιο και πιο ισχυρό απ' όσο χωράει ο νους τους. Και τίποτε δεν μπορεί να τους προστατεύσει, καθώς το ίδιο τους το σπίτι γίνεται το θέατρο του Κακού...