(...) Η οικονομική, στα μέσα του αιώνα, ζούσε επίσης σε ένα διαφορετικό κόσμο. Συνταρασσόταν από διαφωνίες για την εντεινόμενη οξύτητα των οικονομικών κύκλων, προσπαθούσε να εξηγήσει τις υφέσεις, τους υπερπληθυσμούς και τα χρηματιστηριακά κραχ, και φιλονικούσε για την ανωτερότητα του σοσιαλισμού και της οικονομίας της αγοράς. Ως το τέλος του αιώνα, ο οικονομικός κόσμος, αλλά και ο κόσμος της οικονομικής, είχαν μεταβληθεί εντυπωσιακά. (...) Επί μισό αιώνα, το παρόν βιβλίο χρησίμευσε ως το πρότυπο εγχειρίδιο διδασκαλίας της βασικής οικονομικής στις αίθουσες πανεπιστημίων στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλο τον κόσμο. Σε κάθε νέα έκδοση περιλαμβάνονταν το απόσταγμα των καλύτερων σκέψεων των οικονομολόγων, σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας των αγορών και τις δυνατότητες της κοινωνίας να ανεβάσει το βιοτικό επίπεδο των μελών της. (...) Το έργο μας σε τούτες τις σελίδες είναι απλό: να δώσουμε μια σαφή, ακριβή και ενδιαφέρουσα εισαγωγή στις αρχές της σύγχρονης οικονομικής και στους θεσμούς της αμερικανικής και της παγκόσμιας οικονομίας. Πρωταρχικός σκοπός μας είναι να αποκτήσουμε μια γενική γνώση της οικονομικής. Έτσι, θα μπορέσουμε να ξεχωρίσουμε τις βασικές οικονομικές αρχές που θα διαρκέσουν πέρα από την εφήμερη δημοσιότητα. (...)

[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]