Ο αφηγητής του παρόντος διηγήματος, Τσαρλς Ντάρναγουεϊ, μόλις έχει αποφοιτήσει από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου και ταξιδεύει προς το φανταστικό νησί Άρος (εφεύρημα του Στίβενσον), στη δυτική ακτή της Σκοτίας. Εκεί θα συναντήσει τον θείο του, Γκόρντον Ντάρναγουεϊ, έναν σκληροτράχηλο άντρα βουτηγμένο στο αλκοόλ. Σκοπός του Τσαρλς είναι η ανακάλυψη ενός καλά κρυμμένου θησαυρού. Ο ίδιος πιστεύει ότι προέρχεται από βυθισμένο πλοίο της ισπανικής Αρμάδας. Το σπίτι του θείου του βρίσκεται σε στρατηγικό σημείο. Ο Τσαρλς Ντάρναγουεϊ νομίζει πως μ' αυτόν τον τρόπο θα ξαναφτιάξει την τύχη του και θα παντρευτεί την εξαδέλφη του, Μαίρη Έλεν. Όμως τα πράγματα δεν είναι τόσο ειδυλλιακά όσο φαίνονται. Για την ακρίβεια, συμβαίνει το αντίθετο. Ο αναγνώστης έχει την ευκαιρία να διαβάσει μία από τις πιο σκοτεινές ιστορίες του Ρόμπερτ Λούις Στίβενσον. Ένα διήγημα που στοιχειώνει με τις ανατροπές του, τον πολυδιάστατο χαρακτήρα του, τη λοξή ματιά του, αλλά και τον ρεαλισμό της γραφής. Ένα ικανό δείγμα τού ποιος είναι ο Ρόμπερτ Λούις Στίβενσον.