Η τρομοκρατική επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου εγκαινίασε πράγματι μια νέα ιστορική περίοδο, όπως ισχυρίζονται πολλοί; Αναδιαμόρφωσε την παγκόσμια πολιτική σκηνή; Δημιούργησε ένα νέο γεωστρατηγικό πεδίο; Μια προσεκτική και λεπτή ανάλυση των σχέσεων των Ηνωμένων Πολιτειών με τον ισλαμικό κόσμο φανερώνει ότι πολλές από τις εξελίξεις που θεωρούνται σήμερα απότοκες της 11ης Σεπτεμβρίου είχαν τεθεί σε κίνηση πολύ πριν από αυτήν. Το γεγονός της 11/9 έχει ωστόσο ιδιαίτερη σημασία, γιατί έδωσε τη δυνατότητα να διατυπωθούν αυτές οι εξελίξεις σε καινούργια γλώσσα («πόλεμος κατά της τρομοκρατίας», «άξονας του κακού»), να επιταχυνθεί η λήψη ορισμένων πολιτικών αποφάσεων, να αναδειχθεί η πολυπλοκότητα των σχέσεων Αμερικής, Ευρώπης, Ισλάμ και να οριστούν με μεγαλύτερη σαφήνεια τα νέα διακυβεύματα, στην αυγή της τρίτης χιλιετίας.