Το Μάη του 1988 τριάντα χρόνια πριν, η Οργάνωση Σοσιαλιστική Επανάσταση (η οργάνωση από την οποία προέρχεται το Σοσιαλιστικό Εργατικό Κόμμα) οργάνωσε στην Αθήνα ένα τριήμερο συζητήσεων με αφορμή τα 20 χρόνια από το Μάη του '68. Ήταν ο πρώτος "Μαρξισμός". Ήταν η εποχή που το ΠΑΣΟΚ διάνυε τη δεύτερη τετραετία του στην κυβέρνηση και βρισκόταν αντιμέτωπο με την ανταρσία της εργατικής του βάσης ενάντια στα μέτρα λιτότητας που είχε επιβάλλει. Η Αριστερά δυνάμωνε και έπρεπε να απαντήσει στο ερώτημα ποια προοπτική θα δώσει στον κόσμο που την αντιμετώπιζε με ελπίδα. Η απάντηση ήρθε ένα χρόνο αργότερα: η συγκυβέρνηση με τη Νέα Δημοκρατία στην Ελλάδα, ταυτόχρονα με την κρίση και την κατάρρευση των σταλινικών καθεστώτων κάτω από την πίεση των εξεγέρσεων στην Ανατολική Ευρώπη. Οι συζητήσεις του πρώτου "Μαρξισμού", έδιναν μια διαφορετική απάντηση: ότι μπορούμε να βαδίσουμε με έμπνευση τις επαναστατικές ιδέες του Μάη, και να χτίσουμε μια επαναστατική αριστερά που θα οδηγήσει την εργατική τάξη στην ανατροπή του καπιταλισμού. Κάθε χρονιά από τότε μέχρι σήμερα, κάθε Μάη το "φεστιβάλ Μαρξισμού" έδινε αυτό το στίγμα, συνδέοντάς το με τους αγώνες και τις αναζητήσεις του κινήματος σε κάθε φάση. Χιλιάδες αγωνιστές και αγωνίστριες πέρασαν από τις συζητήσεις του και ήρθαν -πολλοί για πρώτη φορά- σε επαφή με τις επαναστατικές ιδέες και την συσσωρευμένη εμπειρία του αγώνων της τάξης μας. Με συμμετοχές από το διεθνές κίνημα: από τα 'πάνελ' του φεστιβάλ παρέλασαν αγωνιστές από τη Βενεζουέλα και την Αραβική Άνοιξη μέχρι Μαύροι Πάνθηρες από τις ΗΠΑ και ακτιβιστές του αντικαπιταλιστικού κινήματος από τη Γένοβα, μαρξιστές οικονομολόγοι, μέλη επαναστατικών οργανώσεων από όλη την Ευρώπη, τα Βαλκάνια, την Τουρκία, την Κύπρο, τη Μέση Ανατολή. Ο "Μαρξισμός", με δεκάδες συζητήσεις και αιχμηρές αντιπαραθέσεις πάνω σε όλα τα κρίσιμα ζητήματα, αλλά ενωτικός από τα πρώτα του βήματα αγκαλιάζοντας ένα πλατύ φάσμα της Αριστεράς στην Ελλάδα, βάθυνε και κέντρισε τη συζήτηση και τις αναζητήσεις στο μέτω