Η αυτοκτονία ενός διάσημου Γάλλου ηθοποιού στις αρχές της δεκαετίας του '60 είναι η αφορμή για μια οδυνηρή επιστροφή στα χρόνια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου και της Κατοχής και στη στάση που ένα έθνος -το γαλλικό- κράτησε τις δύσκολες εκείνες ώρες. Παράλληλα όμως αποτελεί για τους δύο τραγικούς πρωταγωνιστές του μυθιστορήματος το μοναδικό δρόμο προς την αυτογνωσία αλλά και τη λύτρωση από τα φαντάσματα του παρελθόντος τους.