Για 5.000 χρόνια η ναυτιλία υπηρετεί την παγκόσμια οικονομία· σήμερα δε είναι τμήμα ενός εξελιγμένου συστήματος μεταφορικών υπηρεσιών προς κάθε γωνιά του πλανήτη. Παρά την οικονομική της πολυπλοκότητα, η ναυτιλία διατηρεί μεγάλο μέρος του ανταγωνιστικού χαρακτήρα και της ώθησης που χαρακτηρίζει τις «τέλειες» αγορές των κλασικών οικονομικών. Το μίγμα αυτό εξεζητημένων υπηρεσιών εφοδιαστικής και αυτοδημιούργητων επιχειρηματιών την καθιστά μια μοναδική μελέτη περίπτωσης για τα κλασικά οικονομικά σε σύγχρονο περιβάλλον.