Έχοντας αφιερώσει την καριέρα της στην οικονομία και τη δημόσια πολιτική στην Παγκόσμια Τράπεζα, το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο, την Τράπεζα της Αγγλίας και στο LSE ως διευθύντρια, η Minouche Shafik προσφέρει μια περιεκτική ανάλυση των προκλήσεων που ταλανίζουν το κοινωνικό συμβόλαιο. Εστιάζοντας σε ένα στοιχείο-κλειδί ανά κεφάλαιο –τη φροντίδα των παιδιών, την εκπαίδευση, την υγεία, τους «εγκαταλειμμένους» της παγκοσμιοποίησης, και τους ηλικιωμένους-, επιστρατεύει μια παγκόσμια οπτική για να διερευνήσει τι εναλλακτικές μπορεί να υπάρχουν. Υπενθυμίζει ότι δεν υπάρχει μια λύση που να κάνει για όλους· οι διαφορές στις πολιτιστικές και κοινωνικές νόρμες σημαίνουν ότι κάτι που ταιριάζει σε μια χώρα ίσως να μην είναι εφικτό σε μια άλλη. Παρά τις διαφορές ανά τον κόσμο, όμως, επείγει η επίτευξη μιας νέας συμφωνίας (new deal). Ένα πιο δίκαιο και βιώσιμο μοντέλο θα έπρεπε να έχει επιτευχθεί εδώ και καιρό. Σκοπός της συγγραφέα είναι η ευαισθητοποίηση ως προς τη λειτουργία του κοινωνικού μας συμβολαίου, ως προς την αποτυχία του μπροστά στις νέες προκλήσεις, και ως προς τις πιθανές εναλλακτικές με βάση μια παγκόσμια οπτική. Θέλει να δείξει πώς όλοι μας εμπλεκόμαστε με το κοινωνικό συμβόλαιο καθημερινά και πώς ένα καλύτερο κοινωνικό συμβόλαιο, αντί να απορρίψει την παγκοσμιοποίηση, τον καπιταλισμό και την τεχνολογική καινοτομία, θα μπορούσε να διατηρήσει τα οφέλη τους με ταυτόχρονη καλύτερη διαχείριση των επιπτώσεών τους.