Ο εικοσιδυάχρονος Σίμον Μπέμπλερ, φοιτητής Φιλοσοφίας, μαθαίνει πως πάσχει από μία ανίατη ασθένεια. Του απομένει μόλις ένας χρόνος ζωής. Στην προσπάθειά του να χωρέσει σε αυτό το διάστημα όλα όσα η ζωή έχει να του προσφέρει, μετουσιώνει σε πραγματικότητα τα μυθιστορήματα που έχει διαβάσει ή τις ταινίες που έχει αγαπήσει, αρνούμενος να συναντήσει τον θάνατο με το αίσθημα ότι δεν έχει ζήσει τη ζωή του. Ωστόσο, η κατάσταση ξεφεύγει γρήγορα από τον έλεγχό του και ο ίδιος βρίσκεται εν μέσω περίεργων συμπτώσεων στη Νέα Υόρκη, όπου συναντά απίθανους ανθρώπους, μεταξύ των οποίων τον Αλ Πατσίνο, τον Γούντι Άλεν, την Ούμα Θέρμαν... Είναι άραγε αληθινοί ή μήπως όχι; Ποιος, άραγε, κινεί τα νήματα σε αυτό το «παιχνίδι» ζωής και θανάτου; Στο Μακάρι να είχα χρόνο, ο συγγραφέας προσκαλεί τον αναγνώστη σε ένα φιλοσοφικό θρίλερ με αμείωτη ταχύτητα και έντονο σασπένς, παρασύροντάς τον σε έναν στρόβιλο μυστηρίου. Αλήθεια, εσύ τι θα έκανες αν μάθαινες πως έχεις μόνο έναν χρόνο ζωής;