Το 1941 ο στρατός του Χίτλερ πολιόρκησε το Λένινγκραντ. Αυτό που ακολούθησε ήταν μια από τις πιο φρικαλέες σελίδες της ιστορίας αλλά κι ο θρίαμβος του ανθρώπινου πνεύματος. Η πολιορκία του Λένινγκραντ ήταν ένα καλά μελετημένο σχέδιο για την εξόντωση των κατοίκων του απ' την πείνα, που καθώς έπεφτε ο χειμώνας φούντωνε μαζί με τον πανικό. Όταν τέλειωσε η πολιορκία, το 1944, η πόλη θρηνούσε πάνω από ένα εκατομμύριο νεκρούς, κι οι ζωντανοί θα 'μεναν σημαδεμένοι για πάντα απ' αυτή την τρομαχτική εμπειρία. Ο ιστορικός Μάικλ Τζονς, αξιοποιώντας άγνωστες ως τώρα συγκλονιστικές μαρτυρίες, συνθέτει το έπος της πολιορκίας αγγίζοντας ακόμη και θέματα ταμπού, όπως η δράση συμμοριών, οι λεηλασίες, ο κανιβαλισμός. Συνθέτει ένα αφήγημα όπου δεν πρωταγωνιστεί η ψυχρή ιστορία, αλλά οι ανώνυμοι πολίτες τού Λένινγκραντ, που εμψύχωσαν, βοήθησαν και παρηγόρησαν ο ένας τον άλλο.