Το "Λεξικό λογοτεχνικών όρων" του M. H. Abrams αποτελεί ένα πολύτιμο βοήθημα για το φοιτητή, τον ερευνητή ή τον καθηγητή της φιλολογίας. Από την πρώτη έκδοσή του (1957) μέχρι σήμερα το πόνημα αυτό έχει γνωρίσει αρκετές επανεκδόσεις και εξακολουθεί να συγκαταλέγεται στα έγκριτα βιβλία αναφοράς του είδους του. Στο ευρύ φάσμα των θεμάτων που πραγματεύεται ο Abrams, με αξιοσημείωτη ακρίβεια αλλά και με κριτικό πνεύμα, συνδυάζεται η ιστορία, η θεωρία και η κριτική της λογοτεχνίας με άλλες, συγγενείς προς τη φιλολογία επιστήμες (π.χ. γλωσσολογία, φιλοσοφία, ψυχολογία-ψυχανάλυση). Επεξηγηματικός αλλά όχι σχηματικός, ο συγγραφέας πετυχαίνει αναμφίβολα το στόχο που θέτει στον πρόλογό του: να συντάξει έναν «οδηγό προς ναυτιλλομένους» για το σύγχρονο αναγνώστη που επιθυμεί να διασχίσει το "πέλαγος" των όρων, των θεωριών και των ρευμάτων της λογοτεχνίας και της κριτικής.