Στόχος του συλλογικού αυτού τόμου είναι η κριτική παρουσίαση της σύγχρονης προβληματικής σχετικά με το κοινωνικό κράτος και τους επιμέρους τύπους κοινωνικής πολιτικής. Η επιδίωξη αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία στη σημερινή συγκυρία, που έχει χαρακτηριστεί ως περίοδος κρίσης του κοινωνικού κράτους. Η κρίση του σύγχρονου κοινωνικού κράτους αποτελεί προνομιακό σημείο θέασης τόσο της κρίσης της κοινωνικής θεωρίας όσο και της ίδιας της κοινωνικής κρίσης· είναι προπάντων κρίση της σύγχρονης καπιταλιστικής κοινωνίας, αφού εξαντλεί, ή φαίνεται να εξαντλεί, τα παραδεδεγμένα όρια αλλά και τις πρακτικές αρχές διαχείρισής της (πολιτικής και οικονομικής). (...)

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]