Θέτοντας την πλούσια συγγραφική παραγωγή του Νίκου Καζαντζάκη στο πλαίσιο όχι μόνο των διαρκών πνευματικών αναζητήσεων του συγγραφέα, αλλά και των πολυτάραχων πολιτικών γεγονότων που σημάδεψαν την Ελλάδα τον 20ό αιώνα, ο Peter Bien υποστηρίζει ότι ο Κρητικός συγγραφέας υπήρξε μια ατελής μεγαλοφυΐα - παρότι τα έργα του δεν ήταν πάντοτε πετυχημένα, ήταν, όσο αυστηρά και αν τον κρίνει κανείς, μια σημαντική πνευματική μορφή. Το ανά χείρας βιβλίο αποτελεί τον δεύτερο και τελευταίο τόμο της πλήρους και μνημειώδους βιογραφίας τον Νίκου Καζαντζάκη (1883-1957) που έγραψε ο καθηγητής Peter Bien. Στον τόμο περιγράφεται και αναλύεται η ζωή και το έργο του Καζαντζάκη από το 1938 έως και το θάνατό του, περίοδος κατά την οποία έγραψε τα μυθιστορήματα Βίος και πολιτεία του Αλέξη Ζορμπά και Τελευταίος πειρασμός, που του χάρισαν παγκόσμια φήμη. Όντας ένας δαιμονικά παραγωγικός μυθιστοριογράφος, ποιητής, θεατρικός συγγραφέας και μεταφραστής, ο Καζαντζάκης υπήρξε αναμφίβολα ένας από τους σημαντικότερους Έλληνες λογοτέχνες του 20ού αιώνα και ο μοναδικός που αναγνωρίστηκε διεθνώς ως μυθιστοριογράφος. Πρέπει, ωστόσο, να τονιστεί ότι τα έργα του δεν ήταν παρά μία μόνο πτυχή της επίμονης και βασανιστικής προσπάθειάς του να αντιμετωπίσει μια σειρά θρησκευτικών, πολιτικών και πνευματικών ζητημάτων. Στις δεκαετίες 1940 και 1950, που χαρακτηρίστηκαν, μεταξύ άλλων, από τον Εμφύλιο Πόλεμο και τα γεγονότα που επακολούθησαν, ο Καζαντζάκης συνέχισε την προσπάθειά του αυτή με αμείωτη ενέργεια και πάθος, υπερβαίνοντας κάθε εμπόδιο και γράφοντας μυθιστορήματα που αναγνωρίστηκαν, ως κλασικά, σε ολόκληρο τον κόσμο.