Κατά τη μεταπολεμική περίοδο έχουν παρατηρηθεί γοργές μεταβολές στις σχετικές θέσεις διαφορετικών κρατών και περιοχών. Ο κορυφαίος πολιτικός οικονομολόγος Mancur Olson προσφέρει μια νέα και ακαταμάχητη θεωρία για να εξηγήσει αυτές τις μεταβολές στην ευημερία και ακολούθως δοκιμάζει τη θεωρία του έναντι στοιχείων από πολλές ιστορικές περιόδους και περιοχές του κόσμου. Το βιβλίο "Η άνοδος και η παρακμή των εθνών" του Mancur Olson έχει τιμηθεί εξ ημισείας με το βραβείο Gladys M. Kammerer του 1983 για "το καλύτερο βιβλίο για την αμερικανική εθνική πολιτική" που απονέμει η Ένωση Πολιτικής Επιστήμης των ΗΠΑ.