O Charles-Louis Hanon γεννήθηκε στη βόρεια Γαλλία στο χωριό Renescure στις 2 Ιουλίου 1819. Εκπαιδεύτηκε ως οργανίστας από έναν τοπικό δάσκαλο. Δεν είναι γνωστό εάν έλαβε πιο προηγμένη μουσική εκπαίδευση. Στην ηλικία των 27 ετών μετακόμισε σε μικρή απόσταση ανατολικά στο Boulogne-sur-Mer, ένα από τα πολυσύχναστα και πιο όμορφα λιμάνια της βόρειας Γαλλίας, δημοφιλής προορισμός διακοπών που επισκέπτονταν κατά καιρούς ο R. Wagner, C. Saint-Saëns, Ν. Paganini και ο G. Meyerbeer.
Πρώτη μεγάλη δημοσίευση του Hanon και από τις πιο επιτυχημένες της ζωής του ήταν μία μέθοδος για τη συνοδεία στο όργανο, αρχικά τυπωμένη το 1859, η οποία ήταν σε συνεχή έκδοση για περισσότερα από 30 χρόνια. Το 1867 η μέθοδος αυτή αναγνωρίστηκε από τον Πάπα τον IX ο οποίος τον ονόμασε επίτιμο μέλος της Accademia di Santa Cecilia και το ίδιο έτος του δόθηκε τιμητική μνεία στην έκθεση World στο Παρίσι.
Ο δεξιοτέχνης πιανίστας εκδόθηκε, για πρώτη φορά, το 1874 και ήταν μόνο ένας τόμος από τους τέσσερις μιας μεθόδου για πιάνο (Α` Τόμος Στοιχειώδης Μέθοδος για Πιάνο, Β` Τόμος 50 Κομμάτια για Πιάνο, Γ` Τόμος Ο Δεξιοτέχνης Πιανίστας, Δ` Τόμος 31 Κομμάτια για Πιάνο<