Το βιβλίο αποτελεί ένα πλήρες πορτρέτο του Γαλιλαίου και μια ζωηρή τοιχογραφία της εποχής του. Το επιστημονικό και φιλοσοφικό έργο του Γαλιλαίου είναι σημαντικό όχι μόνο λόγω των ζητημάτων που πραγματεύτηκε, αλλά και επειδή εκφράζει την εξέγερση, η οποία συχνά παίρνει τη μορφή σφοδρής ειρωνείας, ενάντια στις πνευματικές και θεσμικές δεσμεύσεις. Ο συγγραφέας φιλοτεχνεί τη μορφή του μεγάλου επιστήμονα και διανοητή και περιγράφει τις εργασίες του και τα γεγονότα που οδήγησαν στη δίκη και την καταδίκη του από τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, με ακρίβεια και χωρίς συναισθηματισμούς. Η έκδοση βασίζεται στους είκοσι τόμους των Απάντων του Γαλιλαίου, ενώ ανατρέχει και σε πηγές της εποχής εκείνης.