Μεταξύ των ετών 1337-1453 η Ευρώπη συνταράχθηκε από τη σύρραξη των δύο ισχυρότερων χριστιανικών βασιλείων, της Γαλλίας και της Αγγλίας. Ο πόλεμος αυτός αποκλήθηκε "Εκατονταετής" και θεωρείται η πιο μακροχρόνια σύγκρουση στην παγκόσμια Ιστορία. Κατά τη διάρκειά του υιοθετήθηκαν και εφαρμόστηκαν επαναστατικές στρατιωτικές τακτικές και χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά επί του πεδίου της μάχης όπλα τα οποία θα άλλαζαν ριζικά τα χαρακτηριστικά της πολεμικής τέχνης. Παράλληλα αναδύθηκαν στο ιστορικό προσκήνιο κορυφαίες μορφές όπως ο Ερρίκος Ε', η Ζαν ντ'Αρκ και ο Εδουάρδος Γ'. Το πιο σημαντικό όμως ήταν πως, μέσα από τις κλαγγές των όπλων και τις εκρήξεις των πυροβόλων, σφυρηλατήθηκε η έννοια του έθνους στους δύο αντιμαχόμενους.