Όλοι οι μεγάλοι στοχαστές που σημάδεψαν τη σύγχρονη πνευματική μας ζωή -Έγελος, Μαρξ, Tylor, Spencer, Durkheim, Weber και Φρόυντ- έδειξαν σε όλη τη διάρκεια της ζωής τους ένα συνεχές ενδιαφέρον για τη φύση και σημασία της θρησκείας και πολλά από τα κρίσιμα έργα τους ήταν αφιερωμένα στην ερμηνεία της καταγωγής και λειτουργίας της θρησκείας. Στο σημαντικό αυτό ακαδημαϊκό, ευρυμαθές και ευανάγνωστο κείμενο, ο Brian Morris μας παρέχει μια διαυγή περιγραφή της ερμηνείας που έδωσαν στα θρησκευτικά φαινόμενα αυτοί οι μεγάλοι στοχαστές, του ιστορικού και πολιτισμικού πλαισίου στο οποίο αναπτύχθηκαν οι ιδέες τους και των σχέσεών τους με τις ευρύτερες κοινωνικές θεωρίες. Παράλληλα, περιγράφει τις διάφορες θεωρητικές στρατηγικές που ανέπτυξαν και διερεύνησαν οι μεταγενέστεροι ανθρωπολόγοι σε σχέση με τη μελέτη του θρησκευτικού φαινομένου, αναλύοντας με τρόπο πειστικό τις προσεγγίσεις της λειτουργιστικής, ερμηνευτικής, δομιστικής, ψυχολογικής και ιδεολογικής προσέγγισης. Καλύπτοντας τους κλασικούς συγγραφείς και τις διαμάχες γύρω από το έργο τους, ο Morris προβαίνει σε μια οξυδερκή ανάλυση των πιο σύγχρονων στοχαστών: Jung, Eliade, Malinowski, Radcliffe-Brown, Evans-Pritchard, Durkheim, Levi-Strauss, Douglas, Turner, Geertz και Godelier. Γραμμένο από τη σκοπιά μιας κριτικής συμπάθειας και δίχως τεχνικές ιδιογλωσσίες το βιβλίο -το πρώτο στο είδος του μετά το πρωτοποριακό πόνημα του Evans-Pritchard, Θεωρίες της Πρωτόγονης Θρησκείας- αποτελεί έναν πολύτιμο οδηγό στα κείμενα της ανθρωπολογίας της θρησκείας από τους σημαντικότερους συγγραφείς τους. Απαραίτητο για όλους όσους ενδιαφέρονται για την ανθρωπολογία και τις κοινωνικές επιστήμες γενικώς, αλλά και για τη συγκριτική θρησκειολογία.