Το βιβλίο προτείνει μία περιήγηση στην Αθήνα και την ιστορία της. Μέσα από μνημεία, χώρους, δρόμους και κτίρια -ακόμα και κάποια που δεν υπάρχουν πια- ζωντανεύει η ατμόσφαιρα παλαιότερων εποχών της πόλης, κυρίως όμως του 19ου και του πρώτου μισού του 20ου αιώνα. "Οδοδείκτες" στην περιήγησή μας αποτελούν αποσπάσματα από ιστορικά, λογοτεχνικά, περιηγητικά, αυτοβιογραφικά, δημοσιογραφικά κείμενα, τα οποία αναφέρονται σε κτίρια και τους ενοίκους τους ή σε στιγμιότυπα που έχουν ως "σκηνικό" τους χώρους της πόλης. Κατά την παράλληλη αυτή περιήγηση, ιστορική και λογοτεχνική, συνειρμοί ξεδιπλώνονται, πρόσωπα του παρελθόντος περνούν φευγαλέα από τους δρόμους, τις πλατείες, τα καφενεία, ιστορικές προσωπικότητες εμφανίζονται στα σπίτια τους ή τους δημόσιους χώρους, λογοτεχνικοί ήρωες κινούνται στη δική τους ζωή, μεγάλα ιστορικά γεγονότα διαδραματίζονται, μικρές σκηνές του δρόμου εκτυλίσσονται. Αναπλάθεται έτσι μέσα από τον χώρο η Αθήνα των σημαντικών ιστορικών στιγμών, η Αθήνα της καθημερινής ζωής, της δουλειάς και της διασκέδασης, των επωνύμων και των ανωνύμων.