Η ζωή του ανθρώπου είναι σύντομη χρονικά και γεμάτη θλίψεις. Αυτή η τραγική, αλλά αληθινή διαπίστωση, παρουσιάζεται στην Παλαιά Διαθήκη, στο βιβλίο του Ιώβ: "βροτός γαρ γεννητός γυναικός ολιγόβιος και πλήρης οργής". Αλλά και από το στόμα του Χριστού ακούμε την ίδια απαισιόδοξη διακήρυξη, η οποία όμως ακολουθείται από την πιο παρήγορη και χαρούμενη υπόσχεση, ότι "εν τω κόσμω θλίψιν έξετε· αλλά θαρσείτε, εγώ νενίκηκα τον κόσμον". Ασθένεια και θλίψη. Δύο φοβερά βάρη που σηκώνουν όλοι οι άνθρωποι, ανεξαιρέτως, άλλος περισσότερο άλλος λιγότερο. Η μελέτη αυτή, αναφέρεται στις δύο αυτές καταστάσεις, προσεγγίζοντάς τες με την ποιμαντική ματιά της Ορθοδόξου Εκκλησίας.