Ο φόβος είναι ένα φυσιολογικό, αυθόρμητο συναίσθημα. Συνοδεύει την αντίληψη μιας άμεσης απειλής στο "εδώ και τώρα" ή στο κοντινό μέλλον. Διεγείρει αυτοπροστατευτικές συμττεριφορικές αντιδράσεις. Όταν όμως παράγεται επίμονα, όταν η ένταση είναι δυσανάλογη προς τις πραγματικές περιστάσεις, τότε γίνεται φοβία και εμπόδιο στην καθημερινότητά μας.